「食欲の秋」到来を告げる１０月の第１弾は「幸田町長杯争奪　秋の美味筆柿レース」。順調に実りの時期を迎えた若手Ａ１選手を中心に、５日間にわたって熱戦が繰り広げられる。

　中心に座るのはＳＧ、記念戦線で早くから活躍する福岡支部の仲谷颯仁だろう。デビューから３年１カ月の２０１７年のグランプリシリーズ戦でＳＧデビューを飾ると、翌２０１８年２月の九州地区選で並みいる強豪を破ってＧⅠ初優勝。その時はクラシックをはじめ、５つのＳＧに出場した。近年はその勢いこそやや落ちた感じだが、それでも前期はメンバー最高の勝率７.３２をマーク。今年も２月の丸亀や４月の三国で優勝を飾っている。当地はさほど走る機会は多くないものの、２０１７年９月のヤングダービーではＧⅠ初優出を決めた思い出深い水面で、６コースから準優勝と結果も残している。
　地元では吉田裕平がまずＶ候補に名前が挙がる。吉田は自身６優勝の内、３回がこの蒲郡。直近５節でも当地では３優出、１優勝と安定した成績を残している。
　地元からは他に池田雄祐、前田篤哉、野中一平も勝てるだけの力を持っている。特に池田は９月の当地一般競走で９戦７勝のピンラッシュで優勝を果たしたのも記憶に新しい。吉田同様に、当地直近５節は３優出、１優勝と頼もしい。いずれもボート界で活躍する前田３兄弟を引っ張る篤哉も巧みな差しハンドルには定評がある。また、野中のスタート攻勢も魅力たっぷりだ。
　遠征組も今シリーズは２０代の若手が目立つ。昨年一気に１０回の優勝を果たし、ブレイクしたのは新開航。今年はクラシックやオールスターでＳＧにも出場、優勝も６月のＧⅢウエスタンヤングなど８月までに４回を数えている。一昨年１１月の地元・浜名湖賞でＧⅠウィナーの仲間入りを果たした板橋侑我も吉田、前田、新開と同じ１９９６年生まれだけに、ライバル心もあるだろう。
　他にも近畿地区からＡ１級が３選手参戦。２０１２年クラシックでＳＧ優勝実績を持つ馬袋義則に、９期ぶりにＡ１級に復帰を果たした松井賢治、小野達哉の３人だが、小野は２０２３年後期適用勝率において、自己最高に迫る勝率６.９２（最高は７.０３）をマーク。１５３走して１着本数が４８本とメンバー中１位の仲谷ともわずか１本差で、勝ち切るレースが多くなっているのが魅力だろう。
　Ａ１級ではないが、お隣三重支部の星野太郎、東本勝利、松尾充の３人もテクニックがあり、Ｖ戦線に加わるだけの力がある。
　福岡支部も仲谷、新開らに加え、岡村将也、國崎良春、木下大將とハイレベルな強力布陣。
　大阪支部の岡田憲行、小池哲也は当地でなかなかのインパクトを残す。岡田は当地直近３節で２優出、１Ｖ。現行エンジン初下ろしだった７月の一般戦では優勝戦でチルト３度に跳ね、伸び型仕様にチャレンジした。また、小池は前回８月の一般戦で開幕６連勝を記録。予選首位通過、ファイナル１号艇もつかみ、初優勝に挑戦した。優勝戦では渡邉英児のカドまくりに屈し４着に終わったが、思い切りの良い攻めは気持ち良かった。今回は優勝戦の悔しさも晴らしてもらいたい。
　３節後には今年の蒲郡一番の目玉「ＳＧ第７０回ボートレースダービー」も控えるが、ファンの方には節間通してエンジンの動きもチェックして、ＳＧ戦の舟券予想に役立てて欲しい。