ボートレース蒲郡で毎年恒例の年またぎシリーズ「中日スポーツ杯争奪 新春特別覇者決定戦」は１２月３０日に開幕、１月４日まで６日間にわたって行われる。

　地元・愛知支部の強豪が集結するが、中心を担うのは平本真之だろう。記憶に新しいのは１０月の当地ＧⅠ開設７０周年記念。当地では初めて初日第１２レースに「ゴールデンレーサードリーム」が組まれたが、その１号艇に指名された平本はしっかりとイン速攻を決め、シリーズを白星発進。そのまま勢いに乗って予選をオール３連対で首位通過すると、準優勝戦、優勝戦もきっちりと押し切ってＶ。６６周年以来、当地では２回目、ＧⅠ通算では５回目の優勝を果たしてみせた。勝負どころのＳＧボートレースダービーやＳＧチャレンジカップをＦ休みなどで欠場し３年連続のＳＧグランプリ出場こそ果たせなかったが、それでも主役を務めあげ、取りにいって取った当地周年Ｖの価値は色あせない。今回の新春レースは当地連続Ｖを果たすとともに、ＳＧグランプリ復帰を目指す２０２６年を最高の形でスタートさせたい。
　その平本が果たせなかったＳＧグランプリ出場を叶えたのは磯部誠だ。賞金ランク１８位で２年ぶり３回目の出場だが、３月に常滑ＧⅠ周年で優勝、ＳＧボートレースオールスターの優出と春先の活躍が大きかった。下半期はエンジン運にも恵まれず、思うような成績を残せなかった悔しさもあるだけに、新年はまた心機一転、頭も心もリセットしてこの地元戦に挑みたい。
　当地と言えば、もちろんこの人も推さないわけにはいかない。赤岩善生は当地だけで通算２７Ｖ。これはもちろん現役最多だ。今年はここまで５節走って３優出とさすがの安定感。昨年１０月以来の当地Ｖを目指して、コース取りから積極的に動き、ファンの人気に応える。
　初日第１２レースのドリーム戦には先に挙げた３人に加え、杉山正樹、前田滉、中村泰平の３人がエントリーする予定。当地で８回の優勝実績があるのは杉山で、現在も４連続優出中（２Ｖ）と好成績を残す。ただ、前回２０２３年８月の一般戦では優勝戦で痛恨のフライング…。迷惑をかけてしまった苦い思いもあるだけに、今回は名誉挽回も誓う。
　前期、メンバー中最高の勝率をマークしたのは前田滉。９月のＰＧⅠヤングダービーでは５号艇でＶ、初のＧⅠタイトルも獲得したが、近況はペラに正解も出て、伸びはほぼいつもと言っていいぐらい上々。センターからの思い切った攻めのレースは魅力的だ。また、中村も前期は自己初の７点台となる勝率７.２３をマーク。一皮向けた走りを地元ファンに見せたい。
　ドリーム組以外でも実力者は多数いる。２０２５年後期のＡ１級はドリーム組以外で８人。スタート巧者の山崎哲司に、勝負強さが光る鈴木勝博、丹下将もツボにはまれば、１着を並べる破壊力がある。近況、地力強化しているのは前田聖文。直近４期は勝率６点台後半を残しており優出回数もかなり増えてきている。
　また、兄弟レーサーとして活躍している前田篤哉、吉田凌太朗も参戦。前田篤は弟・滉がタイトル奪取で当地のＳＧボートレースクラシック出場も決めているだけに負けられない気持ちも強いだろう。他にもケガから復帰し本来の力も発揮してきた野口勝弘、デビュー初Ｖの自信を胸にＡ１級に昇格した岩永雅人も勝ち上がってくるだけの力を付けている。Ａ２級でも坂元浩仁や吉島祥之、また大場恒季らもヒケを取らない。静岡支部の石田章央、藤田靖弘、石原翼も愛知支部の牙城を崩す実力はある。
　さらに今節は男女混合戦で女子も９人出場。攻撃力あるベテラン谷川里江に永田楽、樋江井舞らもシリーズを盛り上げてくれそうだ。