ゴールデンウィーク恒例の「中日スポーツ賞　第５５回竹島弁天杯」は５月１日から６日間行われる。地元の強豪らが集結して熱戦を繰り広げるが、不動の中心はやはり地元大エースの池田浩二だろう。今年の池田はここまで絶好調。何しろ、１月のＢＢＣトーナメントからＧⅠ戦で５連続優出。しかもその優勝戦で３連対を外したのも６号艇だったＢＢＣトーナメントのみ。常滑東海地区選、若松周年が準Ｖ、児島周年Ｖ、尼崎周年３着と圧巻の内容だ。ただ、池田自身はそれよりも地元ＳＧ・蒲郡ボートレースクラシックの悔しさの方があるだろう。ワースト級のエンジンを引き、屈辱の予選敗退。それから約１カ月、今回は雪辱を期す戦いで、もちろん優勝を目指す。

　前期(２０２５年５月１日～同１０月３１日)勝率で池田に次ぐ７.７６の高勝率をマークしたのは吉田裕平。今期に入って少し勝率は下げてはいるものの、１月の芦屋周年(準Ｖ)と２月の常滑東海地区選(３着)とＧⅠ戦で優出しており、調子そのものは悪くない。５月末のＳＧボートレースオールスターにもファン投票で選出されているだけに、この地元戦から徐々にリズムも上げていきたい。
　前田滉もＶ候補に名前が挙がる。昨年のＰＧⅠ・ヤングダービーでＧⅠ初制覇した前田は、今年の当地新春レースも制覇。内容もオール３連対で、予選首位通過から最後まで主役の座を守り通してみせた。また、３月の当地ＳＧボートレースクラシックでもフライング持ちながらも節間４勝と爪痕を残した。もっとも、そのフライングは２月の常滑東海地区選の優勝戦１号艇で切ったもので、フライング休み終了後、１年間ＧⅠ・ＧⅡ戦に出場できないペナルティーが待ち構える。フライング休み前最後のシリーズだけにファンにしっかりアピールはしておきたいところだろう。
　今期好調なのは黒野元基。昨年１１月１日から約５カ月を経過した時点で７.７０の勝率をマーク。２０２５年前期に残した勝率６.８８を超えるのはほぼ間違いなく、キャリアハイの成績を更新する。優勝も今年に入って蒲郡、三国、びわこと３回。今回は当地連覇がかかる。
　Ａ１級は先に挙げた４人も含め総勢１２人。岩瀬裕亮は１月のびわこＧⅡ秩父宮妃記念杯で待望の特別戦初タイトルを獲得。その後ＧⅠ戦でも常滑、江戸川、尼崎などで準優勝戦に進出するなど安定感が光る。前期自己最高勝率の７.２３をマークしたのは中村泰平。またこの当地では２０１８年から昨年まで８年連続で優勝をマークしている柳沢一もその記録継続がかかる。２月の当地「龍神杯」では優出したものの３着に終わっただけに、「今度こそは。」の思いだろう。他にも実力者は多数いる。調整面で多くの引き出しを持ち、攻撃力を繰り出してくる杉山正樹、的確なスタート力を誇る北野輝季に野中一平。佐藤博亮、永井源も堅実なレース運びでファンの期待に応え続けている。
　また、現在はＡ２級でもＡ１級返り咲きが濃厚な坂元浩仁に、ベテラン伊藤誠二、野口勝弘、古川誠之、都築正治らも勝ち上がるだけの力はある。さらに若手でも昨年７月の当地ルーキーシリーズでデビュー初優勝した一色凌雅に川原涼、近藤颯斗らも着実に力はつけている。遠征組も静岡支部の野長瀬正孝、石原翼は実力者だけに軽視はできない。