男女とも個性派がずらりと集結し、熱いバトルを展開する。男子の優勝候補筆頭は新田雄史だ。20年後期適用勝率は参加メンバーＮＯ・１の７・70を稼いだ。今年は２度の下関周年、大村周年、グラチャンもしぶとく着をまとめて優出を果たした。優勝戦は５着に敗れたが、存在感はしっかりアピールした。大舞台で培ったテクニックは一枚上。今後のメモリアルに勢いを付ける意味でも、負けられないシリーズだ。坂口周も蒲郡では無類の強さを誇る。今年２月の東海地区選は惜しくも優出を逃したが、それ以前は７連続優出２Ｖと、安定感は圧倒的。今年３月のクラシックでは初のＳＧ優出を決めて表彰台にも上がるなど、選手としてまさに充実期を迎えている。三重勢では春園功太、荒川健太の走りも見逃せない。地元勢では杉山正樹に大きな期待が集まる。年齢を重ね、戦法にも幅が出てきた。なかなか優勝には手が届かないが、２月の多摩川周年で優出するなど、リズムは決して悪くない。当地は７月にも参戦し、調整面でのアドバンテージも大きい。鈴木幸夫も元気だ。イン魂を貫く姿勢はファンの支持も厚い。コース取りからレースを盛り上げる。吉田凌太朗もフライング過多でＢ１に甘んじているが、実力はＡ１クラス。優勝のチャンスは十分だ。また、黒柳浩孝、大須賀友も当地のエンジン出しには定評がある。村田修次は４月のマスターズチャンピオンで２度目のＧⅠ制覇を飾った。スピード、テクニックは衰え知らず。円熟の走りは見逃せない。大外のスペシャリスト・阿波勝也がどんな攻めを見せてくれるのか。個性派の頑張りがシリーズに貴重なアクセントを加えてくれそうだ。女子はレディースチャンピオンの影響で、Ａ１が不在。混戦ムードが漂うだけに、舟券的な妙味はたっぷり。誰にでもチャンスはありそうだが、近況の充実度では池田浩美が１歩リードする。６月の江戸川オールレディース、７月のびわこオールレディースは２節連続でファイナルの１枠を手にした。通算１０００勝をマークするなど、勢いは魅力たっぷり。中村桃佳にもそろそろ爆発の予感が漂う。産休明けで４月の住之江から実戦に復帰。６月の大村で復帰後初の優出を果たすなど、着実にステップアップしている。レース勘さえ戻れば、本来なら女子のトップランナー。豪快な走りでファンを魅了する。地元勢では谷川里江に注目だ。実績は文句なし。近況はダッシュを利かせて豪快に攻めるレースも多く、走りに躍動感がある。戦い慣れた水面だけに、スタート、調整のノウハウは知り尽くしている。気迫の攻めは必見だ。金田幸子も虎視眈々とチャンスをうかがう。好不調の波が激しいのがネックだが、勢いに乗れば無類の強さを発揮する。勝浦真帆も７月のびわこオールレディースで優出を飾るなど、調子を上げている。三浦永理、山下友貴もまだまだ本調子とは言えないが、実力的には当然、Ｖ争いに絡んでくるだろう。豊富な経験を持つ中里優子、水口由紀、池田紫乃も軽視は禁物。安定したハンドルワークで大崩れは考えられない。松尾夏海、地元の清水さくらも侮れない。