「日刊スポーツ杯争奪　第56回蒲郡大賞典」が10月27日から11月１日までの６日間開催で行われる。　参加メンバーを見渡すと吉川元浩、菊地孝平、末永和也の存在感が大きく抜けており、これら３人を中心にV争いが展開されることは間違いない。その中でも菊地がVへの最短距離に立つ。持ち味はボート界ＮＯ・１と称されるスタート力。大時計とあうんの呼吸でスリットを通過してけれん味のない攻めを繰り出す。９月に行われた津74周年記念では約２年半ぶり通算18度目のGIV。それも９走全てコンマ10以内の踏み込みを決めるなど、菊地らしさが凝縮されたシリーズでもあった。2024年の住之江ＳＧグランプリのトライアル２ｎｄ１回戦でフライング。その罰則で昨年はＳＧの舞台から遠ざかるなどの苦難を乗り越えて、本来のリズムを取り戻してきた。当地はVした昨年４月一般戦以来の参戦。正確無比な仕掛けをたたき込みレースを支配する。　末永は昨年10月の津ダービーでＳＧ初Vを飾り、グランプリにも初出場と大いなる飛躍を遂げた。今年に入っても唐津正月戦を皮切りに下関一般戦、尼崎ＢＢＣトーナメントを立て続けにV。昨年以上の活躍が期待されたが、褒賞懲戒規定に抵触して２カ月間の出場停止の処分を受けた。じくじたる思いを抱いたことは想像に難くないものの、引きずってばかりもいられない。卓越したターンスピードを武器に相手をなぎ倒す。吉川はこのところＳＧ、GI戦線での活躍が聞かれないとはいえ、そこは尼崎センプル軍団が誇る金看板。長年にわたって高いレベルでもまれた手腕は一般戦に入ると段違い。レース運びやエンジン出しだけにとどまらず、あらゆる面で経験値の違いをまざまざと見せつけて頂点へ上り詰めたい。