今年のお盆レース名は、毎年恒例の納涼しぶきお盆特別選抜戦ではなく「第３回愛知・名古屋アジア・アジアパラ大会協賛競走」。Ａ１レーサー１２名を迎えて白熱の攻防戦が繰り広げられる。 　ボートレース界は７月から２０２４年後期がスタート。同時に賞金ロードも下半期に突入した。勝率８点台で愛知のエースを誇る池田浩二が、ここもシリーズ主役を譲らない。当地は今年に入って２月のＧⅠ東海地区選手権をＶ。４月にはフライング休み明けのハンデをはね返してＶを飾り、６月のＧⅠ周年は惜しくも準Ｖだったが、峰竜太との２着争いを競り勝ちエースの意地を魅せた。どんなモーターを引いても崩れないのが最大の強みだ。 　対抗格は２年連続でＳＧグランプリ３着の磯部誠。今年は７月７日終了時点で賞金ランキング７３位と大舞台での快音は響いていない。それでも、近年は夏場から秋、そして年末にかけてペースアップを果たしている。フライング等でリズムを崩した訳ではないだけに巻き返しは必至だ。常滑より出場機会の多い当地では、８回の優勝回数を誇っており自己最多優勝場。２０２１年のゴールデンウイーク戦以来、３年３か月振りの当地Ｖへ照準を合わせて来るだろう。 　グランプリファイナリストの両雄以外で今期適用勝率が７点台なのは、前田篤哉、杉山裕也、河村了の３選手。前期の前田は７．１５の自己ベストをマークして大躍進。当地で行われた３月のルーキーシリーズでは、３コースからクレバーなさばきを披露して優勝を飾った。今期に入ってややリズムを落としているが、真夏の反撃に期待したい。杉山は２月の江戸川ＧⅠ周年を得点率トップで通過して優勝戦は１号艇で臨んだが、惜しくも３着。それでも、まだまだＧⅠ戦線でも十分に通用することを証明した。当地は２００８年３月以来、１６年も優勝から遠ざかっているだけに、そろそろ美酒を味わいたいところだ。河村は１２期振りに７点台に乗せた。デビュー２０年目だが、通算フライング回数は７本と勇み足が少ないのが特徴。４０歳になってもコーナーの切れ味に衰えはなく３・５コースからのまくり差しは絶品だ。 　今シリーズは、兄弟参戦が話題に挙がりそう。吉田凌太朗、吉田裕平は将来の愛知支部を背負う逸材。弟の裕平は、ＳＧ初挑戦となった昨秋の当地ボートレースダービーで優出３着と全国に猛アピールした。兄の凌太朗は、Ｂ１から一気のジャンプアップで３度目のＡ１ボーダーを超えた。共に当地では３度のＶ実績があり、スピード勝負がマッチしている。 　前田篤哉の弟・前田翔は、３期前に６．２２で初めてＡ１に昇格すると６．３１、６．７７と右肩上がりで現級をキープ。機敏なハンドルワークで接戦に持ち込む。 　昨年の当地お盆開催で池田浩二を相手にＶゴールを決めたのが丹下将。ウェートを克服するだけのターン力は健在で今年も３月の常滑で優勝を果たしている。兄の丹下健は、当地の正月開催で通算３度目の優勝。大胆なレースで高配当の使者となるか。 　他にも６月のＧⅠ周年記念では準優入りを果たし存在感を魅せた坂元浩仁、蒲郡では出足関係を引き出す野口勝弘、着実に力を付けている前田聖文、チルトアップを含めて注目度の高い仲道大輔らのＡ１戦士もＶ戦線に絡んで来るだろう。 　Ａ２では、仲口博崇と天野晶夫がＡ１返り咲きに燃えており、宇佐見淳、平見真彦、古川誠之、上田健太、池田雄祐も地元戦で気合が入る。最後にどん底から這い上がって来た本多宏和と大場恒季も侮れない存在だ。